Косатка составила компанию сёрферу
В прибрежных водах Новой Зеландии нередко можно встретить косаток, но они редко идут на контакт с человеком. Недавно серфингисту посчастливилось снять рекордно близкое приближение косатки. В районе полуострова Коромандел новозеландского острова Северный местный житель занимался сапсёрфингом. Это разновидность сёрфинга, в которой человек, стоя на доске, перемещается по воде с помощью весла. Многие говорили, что в этой акватории часто можно увидеть косаток, но никто не успевал вовремя достать фото- или видеокамеру.
Сёрфер решил основательно подготовиться к возможной встрече с грациозным морским млекопитающим: отправляясь на воду, он брал с собой камеру GoPro. Однажды ему повезло: 18 мая он не только увидел косатку на расстоянии — та подплыла к его доске и несколько минут сопровождала сёрфера, а затем нырнула и удалилась.
Это морское млекопитающее — крупнейшие плотоядное семейства дельфиновые. Самцы могут достигать в длину 9−10 метров при массе до 7,5 тонны, самки — 7 метров при массе до 4 тонн. Косатка — хищник с широким спектром питания: их жертвами становятся не только сельдь или моллюски, но также дельфины, каланы, тюлени, морские львы и другие животные. Сообщалось даже об их нападениях на оленей и лосей, переплывавших узкие прибрежные каналы. В английском языке в XVIII веке за косатками закрепилось название killer whale («кит-убийца»), хотя это и неправильный перевод с испанского (asesina ballenas — «убийца китов»).
Несмотря на все эти устрашающие характеристики, в естественной среде обитания для человека косатки опасности не представляют. О достоверных случаях гибели людей в результате нападения косатки в природных условиях не известно, а вот в неволе подобных трагических случаев очень много. У хищников, заключенных в тесные рамки бассейнов и вынужденных «работать» в различных развлекательных шоу, однажды берут верх загнанные внутрь инстинкты. В результате они могут покалечить или убить дрессировщика. В настоящее время все большую поддержку получает кампания по прекращению содержания косаток в океанариумах.